Brennnesseln haben keinen guten Ruf, jeder hatte wohl schon unangenehme Begegnungen mit der Pflanze. Aber eigentlich sind Brennnesseln ein sehr gesundes und feines Kraut; sie enthalten viel Proteine, Eisen, Kalzium und Vitamine - sind also ein richtiger Superfood, und erst noch gratis im Wald zu finden. Ob getrocknet (z.B. im Tee oder die Samen im Muesli), gedämpft (z.B. wie Spinat) oder als Zutat für verschiedene Gerichte; Brennnesseln sind sehr vielseitig einsetzbar. Die Samen haben getrocknet übrigens mehr Proteine als Chia-Samen!

Tipps zur Ernte und Zubereitung

• mit Handschuhen und Schere ernten
• nicht ernten wenn es geregnet hat, weil dann weniger Aroma und Wirkstoffe in den Blättern sind
• eher junge Pflanzen ernten, ausser bei den Samen
• Samen ernten wenn sie bereits etwas bräunlich/trocken sind
• damit die Blätter und Stengel nicht mehr brennen, die Blätter entweder unter starkem Wasserstrahl abwaschen, blanchieren, trocknen, mit Öl einstreichen oder mit einem Tuch fest andrücken. So gehen die Brennhaare kaputt und die Blätter brennen nicht mehr. 
• Die Blätter können auch eingefroren werden.
• Blätter und Samen können getrocknet werden und sind so ca. 1 Jahr haltbar (lichtgeschützt aufbewahren)

Frisch enthalten die Brennnesseln am meisten wertvolle Inhaltsstoffe. Sie passen deshalb gut in den Salat oder in den Smoothie. Mit einem gekochten Ei, Salz und Pfeffer hat man schnell einen leckeren Brotaufstrich zubereitet.

Noch ein anderes Thema: Brennnesseljauche ist auch ein sehr guter Dünger.
In Frankreich war aber Verkauf und Anwendung eine Zeit verboten, weil es nicht ein offiziell gelistetes Pflanzenschutzmittel ist. Ein spannender Film dazu ist auf Youtube zu sehen.

In den letzten 30 Jahren ist die Biomasse fliegender Insekten gemäss einer Studie in Deutschland um ca. 75% zurückgegangen. Für die Schweiz geht man von ähnlichen Zahlen aus.

Das Bienensterben und seine Folgen wurde im Film More than Honey eindrücklich vorgestellt. Ein Grund für das Sterben der Insekten ist sicher die intensive Landwirtschaft mit chemisch-synthetischen Pestiziden wie zum Beispiel den Neonicotinoiden (mehr dazu hier: Bienen und Idole).

In den letzten Jahren haben deshalb viele Leute im Garten oder auf dem Balkon ein Insektenhotel aufgehängt, damit die wilden Bienen und andere Insekten einen Unterschlupf finden. 

Dies ist zwar grundsätzlich positiv, aber ein Unterschlupf oder ein Nistort bringt nur dann etwas, wenn es für die Insekten auch Futter gibt. Allein ein Insektenhotel aufzuhängen, schützt die Bienen noch nicht. Ein naturnaher Garten mit vielen einheimischen Pflanzen und eine biologische Bewirtschaftung sind eine Voraussetzung, damit die Insekten stressfrei leben können. 

Mehr Tipps für naturnahes Gärtnern findet ihr hier: Biologisch gärtnern.
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Viele gute Informationen zu den Nisthilfen findet man unter www.wildbee.ch. ​

Apropos Bienen, Michèle hat gerade das Buch "Die Geschichte der Bienen" von Maja Lunde ausgelesen und ist von diesem Roman sehr begeistert, ich werde das Buch bestimmt auch noch lesen. 

Weitere Blogbeiträge von uns: 

• Beispiel für einen Gartenplan: Gemeinschaftsgarten
• Tipps für den Balkongarten: Balkonpflanzen und gute Nachbarn (inkl. Buchempfehlung)
• Tipps für Topfkräuter: Kräuter und Bewässerung

Alle, die hier schon länger mitlesen, wissen, dass ich scharfes Essen und insbesondere Chilis liebe. Jetzt ist die Zeit um auszusähen (siehe Bild unten).
Hier könnt ihr noch mehr über meine Chilis nachlesen: scharfe Sache. ​

Wer Tomaten oder Peperoni selbst anziehen will, sollte diese nun aussähen. Ebenso haben jetzt Kopfsalat, Kohlrabi, früher Blumen- und Kopfkohl, Broccoli und Lauch ihren Aussaatzeitpunkt. Wichtig für die Anzucht ist  ein heller Platz. ​ Frühlingssalate können in frostfreien Gewächshäusern bereits direkt ausgesät werden.  

Ein übersichtlicher Aussaatkalender findet ihr hier. 

​Was wächst bei euch schon?

Bestimmt wisst ihr, dass Bananen grün und gekühlt nach Europa kommen und dann mittels Temperaturerhöhung und Gas gereift werden - sonst fänden wir nicht jeden Tag so perfekt gelbe Früchte im Laden. Das eingesetzte Ethen (auch Ethylen) ist ein Planzenhormon, welches auch von Früchten selbst ausgeschieden wird. Es reguliert quasi die Reifung. Äpfel scheiden das Gas in besonderem Masse aus. Man kann sich dieses Wissen also zur Reifung von Kiwis oder Bananen zu Nutze machen, indem man sie für ein paar Tage zusammen sperrt. 

Dank diesem einfachen Trick profitieren wir den ganzen Winter lang von reifen Kiwis. Vor einem Monat haben wir nämlich die Bäume meiner Schwiegermutter abgeerntet. Die stehen in der Lombardei und werfen jährlich etwa 800 Früchte ab. Im kühlen Keller sind die einige Monate haltbar.

Noch vor ein paar Jahren dachte ich, alle Kiwis kämen - wie die Vögel - vom anderen Ende der Welt. Ich weiss inzwischen auch von Kiwibäumen, die in der Umgebung von Basel gedeihen und frage mich ganz ernsthaft, warum die Schlingpflanzen nicht mehr Gärten in der Region zieren. Und falls ihr jetzt - was mich sehr freuen würde - überlegt, wo ihr eine Kiwi pflanzen könntet: Ich schreibe bewusst im Plural, weil es bei dieser Pflanze immer ein Männchen und ein Weibchen braucht. 

Winterportulak (Winterpostelein / gewöhnliches Tellerkraut) ist einer meiner Lieblingssalate. Bei uns zu Hause, auf 1'000 m.ü.M., wuchs der auch im Sommer perfekt. Winterportulak ist aber nicht zu Verwechseln mit dem Sommerportulak mit etwas fleischigeren Blättern der auf heissen, sandigen Böden gut wächst. 

Jetzt ist langsam der Zeitpunkt um Winterportulak auszusäen. Winterportulak ist ein Kaltkeimer, das Saatgut läuft bei Temperaturen unter 12 Grad auf. Am besten wächst der Winterportulak im Winter in kalten (Tomaten-)Gewächshäusern oder auf dem Balkon. Nach ca. 8 Wochen kann der erste Portulak geerntet werden, wenn er geschnitten wird, treibt er wieder aus. Ernten sollte man bevor er viele Blüten macht. Nach der Ernte sind die Blätter nur wenige Tage lagerfähig und sollte daher möglichst frisch verzehrt werden.

Ich mag den Winterportulak am liebsten im Salat (z.B. mit einem Nussdressing). Man kann damit aber auch Suppe oder Pesto machen. Der Salat mit viel Vitamin A und C passt auch gut in einen grünen Smoothie.  

Während meiner Gartenzwergeschaft habe ich eines gelernt: Gute Nachbarn sind Gold wert. Und damit meine ich nicht nur solche, die auf's Gift spritzen verzichten oder einen Kaffee anbieten, sondern gute "Planzennachbarn" oder auch sogenannte "Mischkulturen". Ein findiger Biobauer fand zum Beispiel heraus, dass die Gerste der Eiweisserbse als Stützfrucht dient, wenn man sie in Mischkultur anbaut. Aber es gibt auch andere positive Wechselwirkungen, die wir für unseren Balkon- oder Schrebergarten nutzen können.

In meinen Töpfen säe ich unter den Tomaten immer Basilikum an, denn der wirkt gegen Mehltau und Schädlinge und hält den Boden feucht. Damit diese Effekte von Anfang an Wirkung zeigen, kaufe ich mir zusätzlich noch einen Topf Basilikum, den ich vorsichtig auseinander nehme und Wurzel für Wurzel einpflanze - der Ertrag steigt, wenn die Wurzeln und Blätter genügend Platz haben.

Die Gurken habe ich mit Salat und Dill kombiniert. Die frisch gezogenen Radieschen wohnten beim Mangold, der nun mehr Platz braucht neben der wachstumsfördernden Melisse.
Andere Kombinationen sollte man wiederum meiden, um zu verhindern, dass die abgegebenen Substanzen das Wachstum hemmen. So bleibt zwischen Gurken und Tomaten bei uns ein Abstand. Majoran und Thymian sollten sich auf dem Fensterbrett nicht das Kistchen teilen. Ebenso empfiehlt sich ein Abstand zwischen Minze und Kamille oder zwischen Melisse und Basilikum. ​

Natürlich weiss ich all das keineswegs auswendig, aber es gibt ja Bibliotheken und Suchmaschinen. Extrem Praktisch finde ich die Listen von Giftzwerg oder NDR.

Liebe Blogleserinnen und Gartenfreunde - es ist soweit: Die Tulpenzwiebeln quälen sich aus dem Boden, die Gartenmöbel werden frisch geschliffen, der Nüssler spriesst und es ist höchste Zeit ein paar Setzlinge zu ziehen. Bei mir wachsen schon vier Sorten Tomaten, Schnittsalat, Radiesli, Kürbis, Spinat und Dill... 

Im April säe ich dann noch Gurken, Patisson, Zucchini, Krautstiel und Kapuzinerkresse an. Ausserdem werde ich versuchen, ein paar "Unkräuter" wie Giersch, Löwenzahn und Spitzwegerich anzusiedeln - auch die will ich essen. Was esst ihr diesen Sommer?