Die ersten wärmeren Frühlingstage letzte Woche haben bereits Lust gemacht im Garten oder auf dem Balkon wieder aktiv zu werden.  
Für viele Kulturen ist es zwar momentan noch etwas früh, aber es gibt im (Balkon-)Garten natürlich schon einiges zu tun:

• In einem frostfreien Treibhaus oder im Wohnzimmer kann man schon einiges säen, z. B. Auberginen, Kohlarten, Paprika, Tomaten sowie Salate, Lauch, Zwiebeln und natürlich Chilis. Bei Ilona keimen die ersten Chilis schon (mehr dazu hier).
• Auf vorbereiteten, abgetrockneten Beeten können einige frühe Kulturen allenfalls auch bereits im Freien ausgesät werden.
• Bei günstiger Witterung kann man den Gartenboden oder die Töpfe für die Kulturen vorbereiten: Kompost und Mist einarbeiten, Unkraut jäten und evtl. Gründüngung säen.
• Auf der Fensterbank kann man Kresse und Sprossen ziehen (mehr zu Sprossen hier). 
• Balkon- und Kübelpflanzen kann man jetzt aus dem Winterquartier holen, zurückschneiden, umtopfen und kühl-hell aufstellen. Dazu gehören auch Kräuter (mehr zu Kräutern auf dem Balkon hier).
• Wer es noch nicht gemacht hat, und einen etwas grösseren Garten hat oder plant, sollte einen Anbauplan erstellen (mehr dazu hier). 

Da Gärtnereien und Gartencenter aktuell geschlossen bleiben müssen, kann man nicht so einfach Pflanzen, Saatgut, Erde und weiteres Gartenmaterial kaufen. Viele Gärtnereien bieten aber weiterhin mit Abhol- oder Lieferservice ihre Produkte an, fragt einfach nach!
    - Biogärtnereien findet ihr zum Beispiel hier: biopflanzen.ch
    - Pflanzgut von seltenen Sorten findet man hier: Pro Specie Rara
   - Captain Plant liefert Bio-Setzlinge in Zürich und Region. 

Wer nicht nur Blumen, Kräuter, Sprossen und Gemüse will, dem können wir auch eine Pilzbox empfehlen. Mit der Pilzbox kann man in zwei Wochen im eigenen Wohnzimmer essbare Pilze züchten. Dies ist auch eine gute Idee für Familien mit Kindern. Mehr zur Pilzbox hier. 

Kräuter und Gewürze machen ein Gericht erst komplett. Besonders fein sind natürlich frische Kräuter. Das ist im Winter aber etwas schwierig. Basilikum, Peterli oder Minze kommen dann nicht aus der Schweiz sondern aus Marokko, Israel oder Spanien.
Eine gute Ergänzung sind Kresse oder Sprossen. Mehr dazu: Sprossen - meine Winterkräuter. Sprossen sind fein im Salat oder in einigen Gerichten. In gewissen Gerichten muss es aber einfach Peterli oder Basilikum sein und die getrocknete Variante schmeckt halt nicht gleich und ist zum Anrichten optisch auch weniger ansprechend als frische Kräuter.
​Salbei, Thymian und Rosmarin überleben bei mir im Winter auf dem Balkon, diese kann ich zum Glück immer frisch geniessen. Andere Kräuter friere ich zum Teil ein, damit ich auch im Winter "frische" Kräuter zur Verfügung habe.
Wichtig ist, dass man die Kräuter möglichst lose einfriert, damit sie nicht zusammenkleben und dass man sie bei Gebrauch nur kurz aus dem Tiefkühler nimmt damit der Teil, den man nicht verwendet, zwischendurch nicht auftaut.

Tipps zum Einfrieren von Kräutern:

• Peterli, Dill, Koriander: fein schneiden
• Minze: Blätter abzupfen aber nicht schneiden, die Blätter verlieren sonst das Aroma
• Chili: fein hacken
• Basilikum: die Blätter verlieren im Tiefkühler ihr Aroma. Man müsste die Blätter vor dem einfrieren kurz blanchieren und in Eiswasser abschrecken oder mit Wasser als Eiswürfel einfrieren. Mir ist das aber zu kompliziert, ich freue mich dann einfach wenn der Basilikum wieder Saison hat und esse in der Zwischenzeit Basilikum als Pesto.

Mehr zum Thema Anbau von Kräutern auf dem Balkon findet ihr hier:

• Kräuter selber anbauen
• 5 Tipps damit dein Basilikum nicht stirbt
• Gute Nachbarschaft auf Balkonien
• Chili allgemein, Chili Aussaat 

Der Zustand der Vogelwelt in der Schweiz ist prekär. 40 % bzw. 77 Vogelarten sind gefährdet. Ohne zusätzliche Schutzbemühungen drohen weitere Arten zu verschwinden. Insbesondere im Landwirtschaftsgebiet sind in den letzten Jahren viele Vögel ausgestorben.  Auch der Kiebitz, der Vogel mit der lustigen Frisur, ist bedroht. Er brütet am liebsten in Feuchtwiesen. Mit der Intensivierung der Landwirtschaft sind solche Flächen rar geworden. 
Der Kiebitz wurde nun von BirdLife Schweiz zum Vogel des Jahres ernannt.
Er ist ein Beispiel, dass man mit Vogelschutzprojekten eine Art auch erhalten kann. Dank verschiedenen Schutzmassnahmen von BirdLife und der Vogelwarte Sempach hat der Kiebitzbestand in den letzten zehn Jahren von weniger als 100 Paaren auf ca. 200 Paare zugenommen. Er ist damit aber heute immer noch sechsmal tiefer als Ende der 70er-Jahre, es ist also noch viel zu tun für den kleinen Strubelkopf. 

Ich schreibe hier nicht nur über den Kiebitz weil er lustig aussieht, sondern weil wir alle etwas zum Erhalt unserer  Vögel beitragen können:

Im eigenen Garten: 
Mit einer naturfreundlichen Garten- und Balkongestaltung kann man viel Biodiversität und damit auch Vögel in den Siedlungsraum bringen. Pflanzt einheimische Sträucher und Bäume, sät eine Blumenwiese mit lokalen Sorten ein oder erstellt ein Insektenhotel oder sonstige Nisthilfen auf. Vögel fressen unter anderem Insekten, Larven, Würmer, Läuse, Samen, Beeren, Obst und Nüsse. Je mehr Pflanzen und Insekten auf unseren Grünflächen leben, desto mehr Nahrung und Lebensraum gibt es für die Vögel.

Beim Einkauf:
Kauft biologische Produkte. Biobauern tragen viel zur Förderung der Biodiversität bei indem sie auf Herbizide und chemisch-synthetische Pestizide verzichten und mit vorgeschriebenen Biodiversitäts-Förderflächen wie Hecken, Asthaufen und Blumenwiesen ideale Lebensräume für Pflanzen- und Tierarten bieten. Die seltene Feldlerche ist zum Beispiel auf Biobetrieben häufiger anzutreffen als anderswo. 
Auch Obst von Hochstamm-Bäumen (Bsp. Birnel) ist zu empfehlen. Rund die Hälfte der Brutvögel nistet nämlich  in Baumhöhlen. Dicke Obstbäume wie die Hochstammbäume bieten vielen Vögeln ein Zuhause.

Beim Abstimmen:
Vögel brauchen Grünflächen um zu überleben. Immer mehr Kulturland wird in der Schweiz überbaut. Die Zersiedelungs-Initiative will  den fortschreitenden Verlust von Grünflächen stoppen. 

Weitere Infos:

• Über den Kiebitz​
• 450 Ideen für mehr Natur vor der Haustüre
• Zustand der Vogelwelt in der Schweiz 2018
• Was hat Biodiversität mit dem Neuntöter zu tun?
• Biologisch Gärtnern
• Welcome to Zwitscherland: ein schöner Film über Vögel - jetzt im Kino

Endlich gibt es wieder einheimische Äpfel. Alle die einen Baum im Garten haben, haben jetzt mit der Ernte zu tun.  Wenn man keinen eigenen Garten hat, findet man auf www.mundraub.org vielleicht einen Baum in der Nähe wo man Früchte ablesen darf.
Viele Äpfel bleiben in der Schweiz nämlich einfach am Boden liegen und verfaulen, dabei könnte man diese Äpfel noch gut zu Apfelmus verwerten.

Ich liebe Apfelmus! 

• Apfelmus mit Joghurt als Dessert/Zwischenmahlzeit
• Apfelmus im Müesli
• Apfelmus zu Crepes , Pancakes oder Kichererbsenomeletten
• Apfelmus mit Milchreis
• Apfelmus im Kuchen
• ​Apfelmus zu Hexenpolenta
• Apfelmus zu Hörnli und Hackfleisch
• Apfelmus zu Älplermagronen
• Apfelmus .... wie kombiniert ihr Apfelmus?

Rezept für Apfelmus

Äpfel
schälen, entkernen, evtl. faule Stellen abschneiden und in kleine Stücke schneiden.
Apfelstücke in eine Pfanne geben und
Wasser
beigeben bis ca. 2 cm hoch Wasser in der Pfanne steht.
Die Apfelstückchen weich kochen und dann mit einem Pürierstab fein pürieren. 
Je nach Apfelsorte mit
wenig Zucker
Süssen und je nach Geschmack 
etwas Zimtpulver
und/oder
Ingwer, fein geraffelt 
beigeben.
Das Apfelmus abkühlen lassen. 

Im Kühlschrank ist das Apfelmus gut 1 Woche haltbar. 

Wer das Apfelmus konservieren möchte, kann es nach dem Süssen und Würzen nochmals aufkochen und in ausgekochte Gläser abfüllen und sofort verschliessen. 

Vor dem Haus Holunderbeeren sammeln, waschen und noch grüne Beeren aussortieren, die dunklen Beeren kurz mit einem Schluck Wasser aufkochen und über ein Vanille-Glacé giessen... Et voilà:

Holderbeeren sind im Moment überall in der Stadt zu finden. Sie sind ein einheimischer Superfood mit Folsäure, Eisen, Kalium und viel Vitamin C. Die Beeren sollten aber nicht roh verzehrt werden.

Der schnellste Blogbeitrag aller Zeiten - nehmt's mir nicht übel, probiert's einfach aus!

Basilikum ist aus der Sommerküche nicht wegzudenken. Viele kämpfen aber damit, dass der Basilikum im Topf (drinnen und draussen) nicht sehr lange überlebt.
Mit diesen Tipps, könnt ihr  den ganzen Sommer lang Basilikum im Topf  ernten:

1. Richtig Schneiden
Basilikum immer oberhalb einer Blattachse schneiden (immer ein Blattpaar stehen lassen), sonst wächst der Trieb nicht mehr nach. Neu gekaufte Pflanzen erst einmal zurückschneiden (und z.B. Pesto machen). 

2. Regelmässige Wasserversorgung
Der Basilikum braucht regelmässig Wasser, sollte aber auch nicht in triefend nasser Erde stehen.  Möglichst wenig Wasser auf die Blätter: möglichst wenig Regen, Giessen nur in die Erde.
Tipps zur Bewässerung wenn man einmal nicht zu Hause ist: Blogartikel Kräutergarten.

3. Kein direktes Sonnenlicht
Kein direktes Sonnenlicht aber trotzdem einen hellen Standort suchen. 

4. Pflänzchen trennen
In gekaufte Töpfchen sind die einzelnen Stiele zu nahe beieinander. Weder die Wurzeln noch die Blätter haben genug Platz. Umtopfen und dabei die Wurzeln vorsichtig trennen. 

5. Grosser Topf und gute Erde
Der Basilikum ist ein hungriges Kraut, ein grosser Topf mit guter Erde kann Wunder wirken.

Bei uns steht der Basilikum in einem grossen Tontopf unter der Grillablage auf dem Balkon und ist dort vor Regen und direktem Sonnenlicht geschützt, trotzdem hat er schön warm und wird natürlich auch regelmässig gegossen.

Basilikum wächst übrigens gerne neben Tomaten. Mehr dazu im Blogartikel Balkongarten und gute Nachbarn. 

Brennnesseln haben keinen guten Ruf, jeder hatte wohl schon unangenehme Begegnungen mit der Pflanze. Aber eigentlich sind Brennnesseln ein sehr gesundes und feines Kraut; sie enthalten viel Proteine, Eisen, Kalzium und Vitamine - sind also ein richtiger Superfood, und erst noch gratis im Wald zu finden. Ob getrocknet (z.B. im Tee oder die Samen im Muesli), gedämpft (z.B. wie Spinat) oder als Zutat für verschiedene Gerichte; Brennnesseln sind sehr vielseitig einsetzbar. Die Samen haben getrocknet übrigens mehr Proteine als Chia-Samen!

Tipps zur Ernte und Zubereitung

• mit Handschuhen und Schere ernten
• nicht ernten wenn es geregnet hat, weil dann weniger Aroma und Wirkstoffe in den Blättern sind
• eher junge Pflanzen ernten, ausser bei den Samen
• Samen ernten wenn sie bereits etwas bräunlich/trocken sind
• damit die Blätter und Stengel nicht mehr brennen, die Blätter entweder unter starkem Wasserstrahl abwaschen, blanchieren, trocknen, mit Öl einstreichen oder mit einem Tuch fest andrücken. So gehen die Brennhaare kaputt und die Blätter brennen nicht mehr. 
• Die Blätter können auch eingefroren werden.
• Blätter und Samen können getrocknet werden und sind so ca. 1 Jahr haltbar (lichtgeschützt aufbewahren)

Frisch enthalten die Brennnesseln am meisten wertvolle Inhaltsstoffe. Sie passen deshalb gut in den Salat oder in den Smoothie. Mit einem gekochten Ei, Salz und Pfeffer hat man schnell einen leckeren Brotaufstrich zubereitet.

Noch ein anderes Thema: Brennnesseljauche ist auch ein sehr guter Dünger.
In Frankreich war aber Verkauf und Anwendung eine Zeit verboten, weil es nicht ein offiziell gelistetes Pflanzenschutzmittel ist. Ein spannender Film dazu ist auf Youtube zu sehen.

In den letzten 30 Jahren ist die Biomasse fliegender Insekten gemäss einer Studie in Deutschland um ca. 75% zurückgegangen. Für die Schweiz geht man von ähnlichen Zahlen aus.

Das Bienensterben und seine Folgen wurde im Film More than Honey eindrücklich vorgestellt. Ein Grund für das Sterben der Insekten ist sicher die intensive Landwirtschaft mit chemisch-synthetischen Pestiziden wie zum Beispiel den Neonicotinoiden (mehr dazu hier: Bienen und Idole).

In den letzten Jahren haben deshalb viele Leute im Garten oder auf dem Balkon ein Insektenhotel aufgehängt, damit die wilden Bienen und andere Insekten einen Unterschlupf finden. 

Dies ist zwar grundsätzlich positiv, aber ein Unterschlupf oder ein Nistort bringt nur dann etwas, wenn es für die Insekten auch Futter gibt. Allein ein Insektenhotel aufzuhängen, schützt die Bienen noch nicht. Ein naturnaher Garten mit vielen einheimischen Pflanzen und eine biologische Bewirtschaftung sind eine Voraussetzung, damit die Insekten stressfrei leben können. 

Mehr Tipps für naturnahes Gärtnern findet ihr hier: Biologisch gärtnern.
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Viele gute Informationen zu den Nisthilfen findet man unter www.wildbee.ch. ​

Apropos Bienen, Michèle hat gerade das Buch "Die Geschichte der Bienen" von Maja Lunde ausgelesen und ist von diesem Roman sehr begeistert, ich werde das Buch bestimmt auch noch lesen. 

Weitere Blogbeiträge von uns: 

• Beispiel für einen Gartenplan: Gemeinschaftsgarten
• Tipps für den Balkongarten: Balkonpflanzen und gute Nachbarn (inkl. Buchempfehlung)
• Tipps für Topfkräuter: Kräuter und Bewässerung

Alle, die hier schon länger mitlesen, wissen, dass ich scharfes Essen und insbesondere Chilis liebe. Jetzt ist die Zeit um auszusähen (siehe Bild unten).
Hier könnt ihr noch mehr über meine Chilis nachlesen: scharfe Sache. ​

Wer Tomaten oder Peperoni selbst anziehen will, sollte diese nun aussähen. Ebenso haben jetzt Kopfsalat, Kohlrabi, früher Blumen- und Kopfkohl, Broccoli und Lauch ihren Aussaatzeitpunkt. Wichtig für die Anzucht ist  ein heller Platz. ​ Frühlingssalate können in frostfreien Gewächshäusern bereits direkt ausgesät werden.  

Ein übersichtlicher Aussaatkalender findet ihr hier. 

​Was wächst bei euch schon?

Bestimmt wisst ihr, dass Bananen grün und gekühlt nach Europa kommen und dann mittels Temperaturerhöhung und Gas gereift werden - sonst fänden wir nicht jeden Tag so perfekt gelbe Früchte im Laden. Das eingesetzte Ethen (auch Ethylen) ist ein Planzenhormon, welches auch von Früchten selbst ausgeschieden wird. Es reguliert quasi die Reifung. Äpfel scheiden das Gas in besonderem Masse aus. Man kann sich dieses Wissen also zur Reifung von Kiwis oder Bananen zu Nutze machen, indem man sie für ein paar Tage zusammen sperrt. 

Dank diesem einfachen Trick profitieren wir den ganzen Winter lang von reifen Kiwis. Vor einem Monat haben wir nämlich die Bäume meiner Schwiegermutter abgeerntet. Die stehen in der Lombardei und werfen jährlich etwa 800 Früchte ab. Im kühlen Keller sind die einige Monate haltbar.

Noch vor ein paar Jahren dachte ich, alle Kiwis kämen - wie die Vögel - vom anderen Ende der Welt. Ich weiss inzwischen auch von Kiwibäumen, die in der Umgebung von Basel gedeihen und frage mich ganz ernsthaft, warum die Schlingpflanzen nicht mehr Gärten in der Region zieren. Und falls ihr jetzt - was mich sehr freuen würde - überlegt, wo ihr eine Kiwi pflanzen könntet: Ich schreibe bewusst im Plural, weil es bei dieser Pflanze immer ein Männchen und ein Weibchen braucht. 

Winterportulak (Winterpostelein / gewöhnliches Tellerkraut) ist einer meiner Lieblingssalate. Bei uns zu Hause, auf 1'000 m.ü.M., wuchs der auch im Sommer perfekt. Winterportulak ist aber nicht zu Verwechseln mit dem Sommerportulak mit etwas fleischigeren Blättern der auf heissen, sandigen Böden gut wächst. 

Jetzt ist langsam der Zeitpunkt um Winterportulak auszusäen. Winterportulak ist ein Kaltkeimer, das Saatgut läuft bei Temperaturen unter 12 Grad auf. Am besten wächst der Winterportulak im Winter in kalten (Tomaten-)Gewächshäusern oder auf dem Balkon. Nach ca. 8 Wochen kann der erste Portulak geerntet werden, wenn er geschnitten wird, treibt er wieder aus. Ernten sollte man bevor er viele Blüten macht. Nach der Ernte sind die Blätter nur wenige Tage lagerfähig und sollte daher möglichst frisch verzehrt werden.

Ich mag den Winterportulak am liebsten im Salat (z.B. mit einem Nussdressing). Man kann damit aber auch Suppe oder Pesto machen. Der Salat mit viel Vitamin A und C passt auch gut in einen grünen Smoothie.  

Während meiner Gartenzwergeschaft habe ich eines gelernt: Gute Nachbarn sind Gold wert. Und damit meine ich nicht nur solche, die auf's Gift spritzen verzichten oder einen Kaffee anbieten, sondern gute "Planzennachbarn" oder auch sogenannte "Mischkulturen". Ein findiger Biobauer fand zum Beispiel heraus, dass die Gerste der Eiweisserbse als Stützfrucht dient, wenn man sie in Mischkultur anbaut. Aber es gibt auch andere positive Wechselwirkungen, die wir für unseren Balkon- oder Schrebergarten nutzen können.

In meinen Töpfen säe ich unter den Tomaten immer Basilikum an, denn der wirkt gegen Mehltau und Schädlinge und hält den Boden feucht. Damit diese Effekte von Anfang an Wirkung zeigen, kaufe ich mir zusätzlich noch einen Topf Basilikum, den ich vorsichtig auseinander nehme und Wurzel für Wurzel einpflanze - der Ertrag steigt, wenn die Wurzeln und Blätter genügend Platz haben.

Die Gurken habe ich mit Salat und Dill kombiniert. Die frisch gezogenen Radieschen wohnten beim Mangold, der nun mehr Platz braucht neben der wachstumsfördernden Melisse.
Andere Kombinationen sollte man wiederum meiden, um zu verhindern, dass die abgegebenen Substanzen das Wachstum hemmen. So bleibt zwischen Gurken und Tomaten bei uns ein Abstand. Majoran und Thymian sollten sich auf dem Fensterbrett nicht das Kistchen teilen. Ebenso empfiehlt sich ein Abstand zwischen Minze und Kamille oder zwischen Melisse und Basilikum. ​

Natürlich weiss ich all das keineswegs auswendig, aber es gibt ja Bibliotheken und Suchmaschinen. Extrem Praktisch finde ich die Listen von Giftzwerg oder NDR.

Liebe Blogleserinnen und Gartenfreunde - es ist soweit: Die Tulpenzwiebeln quälen sich aus dem Boden, die Gartenmöbel werden frisch geschliffen, der Nüssler spriesst und es ist höchste Zeit ein paar Setzlinge zu ziehen. Bei mir wachsen schon vier Sorten Tomaten, Schnittsalat, Radiesli, Kürbis, Spinat und Dill... 

Im April säe ich dann noch Gurken, Patisson, Zucchini, Krautstiel und Kapuzinerkresse an. Ausserdem werde ich versuchen, ein paar "Unkräuter" wie Giersch, Löwenzahn und Spitzwegerich anzusiedeln - auch die will ich essen. Was esst ihr diesen Sommer?

Auf anderen Blogs und auch in Koch-Magazinen sehe ich zurzeit immer wieder Rezepte mit frischen Tomaten, Zucchini oder Peperoni. Mich stört das sehr, da diese Gemüsesorten jetzt überhaupt nicht Saison haben. Wenn ich kritisch nachfrage, höre ich oft das Argument, "aber ich kann doch nicht immer nur Kohl und Karotten essen". 
Stimmt, aber das musst du ja auch nicht, die Auswahl an Saisongemüse ist sehr vielfältig!

Hier eine Auswahl der aktuellen Saisongemüse: Rot- und Weisskabis, Bodenkohlrabi, Herbstrübe, Chicorée, Chinakohl, Kardy, Karotten, Knoblauch, Knollensellerie, Lauch, Nüsslisalat, Portulak, Kürbis, Randen, Schwarzwurzeln, Wirz, Zuckerhut, Zwiebeln, Chicorino Rosso, Endivie, Federkohl, Rettich, Pastinaken, Peterliwurzel, Sauerkraut und Kartoffeln (einige Gemüsesorten habe ich als Inspiration verlinkt mit  Rezepten von uns, alle Rezepte findet ihr hier).
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Diese riesige Auswahl kann natürlich auch mit eingemachtem Gemüse wie gehakten Tomaten oder mit tiefgefrorenem Gemüse ergänzt werden. So muss man im Winter nur auf wenige Gemüsesorten verzichten, ohne dass man importiertes Gemüse kaufen muss. 

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Die Bilder habe ich letzte Woche am Biostand von Müller am Markt am Hauptbahnhof in Zürich gemacht und es sind lange nicht alle Saisongemüse, die es aktuell zu kaufen gibt, drauf.

Momentan ist wegen der Kälte und dem dadurch gefrorenem Boden die Ernte einiger Wintergemüsesorten (Bsp. Lauch) nicht möglich, die Auswahl ist aber immer noch gross. 

Vor fast einem Jahr habe ich übrigens schon einmal über das Thema Saisongemüse geschrieben: Was hat eigentlich Saison?